为什么要研读历史

       为什么要研读历史？不外乎两个主要目的：一是为了“求了解”，一是为了“供参考”。

    人类之所以有今天，是由于有昨天；所以有昨天，是由于有前天。我们今天的一切生活现况，如风俗习惯、社会潮流、政治制度、学术思想，无一不是由过去的历史的累积或演变而来的。也就是说，我们的本身就是历史的产物。很多人想忘掉昨天、前天，忘掉自己曾经生存的环境，想开天辟地，但往往成功者甚少，为什么？其原因就是脱离了历史。我们从历史中可以认识人类过去演化的程序，多少可以体味人类未来的趋向。那么了解了前天和昨天，不仅可以了解今天，甚至可以了解明天。这就是“求了解”。但是历史毕竟不是重复的。古今的社会不同，道德观念也不同，很多事情不能以古人的是非尺度来衡量今人。虽然今天的许多事情与过去的历史有着许多千丝万缕的关系，或者存在着某种因果关系，特别是风俗习惯，多为旧时遗留下来的，经过了大浪淘沙。这些存在的事实为后人提供启迪，此司马迁所谓“述往事，思来者”，亦即司马光作《资治通鉴》的道理，亦正是历代统治者重视编修史书的原因，这就是历史的另一功能或者说目的，就是“供参考”。